PERSMEDEDELING: Bornemnaars krijgen de rekening!

Met enkele grote en vooral dure projecten wordt het beleid in Bornem serieus gehypothekeerd. Andere gemeenten kiezen om omvangrijke projecten te spreiden, reduceren of schrappen. Bornem daarentegen kiest ervoor om al deze projecten tegelijkertijd uit te voeren, waardoor de Bornemnaar de rekening gepresenteerd krijgt. De bouw van de nieuwe brandweerkazerne, de verbouwing van het CC Ter Dilft en enkele grote rioleringswerken doen de schuldenlast van de gemeente Bornem oplopen. Het antwoord hierop in de beleidsplannen zijn belasting- en retributieverhogingen, nieuwe belastingen en ‘last but not least’ te optimistische inkomsten-verwachtingen. Andere problemen zoals een aangepast woonbeleid, verkeersleefbaarheid en aandacht voor diegenen die het moeilijker hebben, verdwijnen naar de achtergrond. De rekening wordt doorgeschoven naar de volgende generatie. Deze beleidsplannen krijgen van N-VA Bornem dan ook een ruime onvoldoende.

Focus op stenen, niet op mensen

Met enkele grote projecten die serieuze prijskaartjes hebben, wordt het toekomstige beleid ernstig gehypothekeerd. Over de inplanting van de brandweerkazerne is al menige discussie gevoerd, maar over de hoge kostprijs voor het verwerven van de gronden bleef het tot dusver stil. De aanpak van het CC Ter Dilft heeft lang op zich laten wachten waardoor de factuur is opgelopen. We verwachten dan ook dat het vooropgestelde budget van 7,5 miljoen euro onvoldoende zal zijn. Het is algemeen bekend dat bijkomende kosten tijdens verbouwingswerkzaamheden bijna onvermijdelijk zijn, net zoals het verlies aan inkomsten door minder gebruikers zal oplopen. De tussenoplossing voor de ruiterhal is maar een doekje voor het bloeden en illustreert de halsstarrigheid van CD&V om al haar beloftes te willen realiseren, ondanks de gevolgen voor de Bornemnaar. Meerderheidspartner Groen is duidelijk het lichtgewicht in deze coalitie en realiseert amper punten van haar verkiezingsbeloftes.

Enkele lichtpunten in de duisternis

N-VA Bornem herkent de overname van een aantal van haar programmapunten, zoals inzetten op een betere communicatie met de burger, het ondersteunen van de lokale verenigingen, de opknapbeurten en omvorming van de gemeenschapshuizen tot ontmoetingsplaatsen en een eerste aanzet tot meer samenwerking tussen de gemeente- en de OCMW-diensten. Maar de komende jaren zullen we erop toezien dat deze beloftes op papier ook realiteit worden. Het feit dat een deel van de plannen in detail zijn uitgewerkt, maar moeilijkere dossiers amper worden besproken, doet ons het ergste vermoeden.

Oplopende belastingdruk

De investeringsdrang van de meerderheid moet bekostigd worden. De gemakkelijkste oplossing was de verhoging van de opcentiemen op de roerende voorheffing van 1.275 naar 1.475 onder het mom van “het niveau van de buurgemeenten”. Naast de verhogingen van de tarieven voor de gebruikers van o.a. de bibliotheek, het zwembad en het containerpark, worden er nieuwe belastingen opgelegd. Deze zullen de belastingdruk voor de Bornemnaar verder verhogen. Alle beleidsbeslissingen samen kunnen de rekening van een gemiddeld Bornems gezin doen oplopen met meer dan 300 euro op jaarbasis. Op andere punten wordt de hoop gevestigd dat de factuur kan worden doorgeschoven naar een hoger beleidsniveau.

Krater van 3 miljoen euro

Waarschuwingen van de FOD Financiën voor te hoge inkomstenverwachtingen uit de personenbelastingen lapt de meerderheid aan haar laars. Met een geraamde stijging van 5,50% verwacht ze dat de groei in de opbrengsten uit de personenbelastingen dubbel zo hoog zal liggen als de laatste 6 jaar. De voorzichtige huisvader is hier de weg kwijt. Meer realistische ramingen aan 3% leiden tot een financiële krater van 3 miljoen euro tegen 2019. Door het ontbreken van financiële buffers betekent dit opnieuw belastingverhogingen tegen het einde van de legislatuur of het schrappen van dienstverlening voor de modale Bornemnaar. De Bornemnaar betaalt in ieder geval de rekening.

Bijna 3.000 euro schuld per Bornemnaar

De investeringsdrang van de meerderheid leidt niet alleen tot hogere belastingen, maar vergroot ook de schuldenlast van de gemeente. Ondanks de verhoging van de opcentiemen en eenmalige opbrengsten zoals verkoop van eigen patrimonium, nemen de schulden met 50 % toe. Dit zorgt voor hogere lening- en renteaflossingen, waar de volgende generatie Bornemnaars aan mag meebetalen. Met 58 miljoen euro schuld betekent dit bijna 3.000 euro schuld per Bornemnaar, desondanks de zeer optimistische inkomstenverwachtingen. De opgebouwde overschotten van de voorbije jaren liggen ver achter ons.

Iedereen betaalt

N-VA Bornem onderschrijft het gegeven van “De vervuiler betaalt”, maar het gemeentebestuur neemt wel een loopje met deze slogan. Door de invoering van de nieuwe contant belasting door IVAREM betaalt iedereen nu dezelfde bijdrage voor de afvalverwerking, ongeacht de samenstelling van zijn gezin. Tot zover de beloning voor de afvalbewuste burger. Dit komt bovenop de verhoging van de prijs van zowel de vuilzakken als de composteervaten en het schrappen van dienstverlening, zoals het ophalen van snoeihout.

Verkeersinfarct op komst en wachten op de (taxi)bus

Mobiliteit en verkeersleefbaarheid zijn duidelijk geen prioriteit voor de meerderheidspartijen. Met een enorme werf op de N16 op komst zal Bornem de komende jaren geconfronteerd worden met sluipverkeer en meer fijn stof door stilstaand verkeer. Door het uitblijven van een “Minder Hinder”-plan en de aanleg van laterale wegen, zoals gevraagd door N-VA Bornem voor de verkiezingen, zullen de Bornemnaars nog meer moeten aanschuiven op de buurtwegen en worden handelaars getroffen door minder klanten. Het aanstellen van een halftijds mobiliteitsambtenaar is een druppel op een hete plaat. Daarnaast blijft het, ondanks de beloftes voor de verkiezingen van zowel CD&V als Groen, muisstil over een beter openbaar vervoer voor de Bornemnaar. Met deze plannen moet de actiegroep “Haal de Lijn over de Brug” blijven wachten op de bus. Enige beleidsdaad die gesteld wordt, is het afschaffen van de tussenkomst bij het busabonnement van 60+ers, een groep die bijkomend getroffen wordt bovenop de belastingverhogingen.

Stilte voor de storm in de Woestijnstraat

Ondanks de felle tegenstand van meerderheidspartij Groen voor de verkiezingen, moeten de Hingenaars op hun honger blijven zitten omtrent de duidelijkheid over de KMO-zone in de Woestijnstraat. Buiten de belofte voor een nieuw onderzoek en de inplanting van een groene buffer staat er niets in de beleidsplannen. Over de kostprijs voor de compensatie wordt met geen woord gerept. Daarnaast ontbreken plannen om de kleine buurtwinkels in de deelgemeenten te ondersteunen. Als de opzet van het OCMW om meer serviceflats te creëren in de deelgemeenten wil slagen, moet hier snel werk van gemaakt worden.

Ruim onvoldoende

Voor N-VA Bornem is deze voorgestelde meerjarenplanning ruim onvoldoende. Als er al duidelijke keuzes worden gemaakt, is dit niet met de Bornemnaar in de gedachte, maar met eigen prestigeprojecten. N-VA Bornem zal dan ook de rest van deze legislatuur fel oppositievoeren om het belang van de Bornemnaar op de agenda van de gemeenteraad te houden.